新华网南宁8月20日电（王扬）古镇界首，位于广西桂林市兴安县与全州县的交界处，自古以来就是商贸重镇，也是桂北水陆交通枢纽、湘江的重要渡口。1934年11月底中央红军抢渡湘江时，界首是其中一个渡河点。
红军长征胜利80周年之际，新华网广西频道追寻着红军的脚步故地重访，感受沧桑岁月，重温初心。
在界首渡口旁边，有一片叫“三官堂”的古建筑。三官堂坐西朝东，门前临湘江，距离界首渡口不到100米，推开大门就能看到缓缓流淌的江水。据兴安县史料记载，当年这里还是一座小寺庙，红军长征进驻界首镇后，渡江总指挥部就设于此，彭德怀曾在这里指挥界首阻击战。在战斗最激烈的时候，朱德和周恩来也赶到这里，命令红一军团、红三军团在界首一带阻击敌人，掩护主力部队渡过湘江。
解放后，当地群众也将“三官堂”称之为“红军堂”。时至今日，红军堂里仍然挂有领袖的头像，墙壁上贴有湘江战役的情况介绍以及历史图片。
时光荏苒，而92岁的马有益提起那场血战，仍然心有余悸：“几十架飞机不停地轰炸，炸完了就飞得低低的，用机枪扫射，一眼望去两岸和江中密密麻麻全是人。”
1934年，红军在马有益家门前渡过湘江时，他才10岁。“红军来到镇上后，帮老百姓干活，挑水扫地，还杀猪分给街上的人，晚上就在我家门口打地铺睡觉。”
与界首镇同处老山界一带的兴安县华江瑶族乡高田村里，村民支义青在全州县凤凰嘴渡口撑船搭浮桥，帮助红军过湘江的故事一直被口口相传。82年打马而过，提及往事，这位102岁的老人口吻依旧沉重。
“我年轻时当过撑船工，我记得那一回我们一个船队六艘船在全州县，来了几个人，说要征用我们的船去架桥，我们就撑着船从全州往上游走。到了凤凰嘴与红军一起在大坪架桥，架桥用了6条船，船与船之间又用3根长长的木头架上，然后再在木头上铺木板，架了三四天……”老人回忆，“架桥的人里，有破竹篾的，有搓绳子的，还有木匠师傅。”
不少当地老人说，湘江战役极其惨烈，之后几年时间里，这里的村民不喝湘江里的水，也不吃湘江里的鱼，故有“三年不饮湘江水，十年不食湘江鱼”之说。
兴安县文旅体广局主任科员、兴安红色文化研究会副会长罗基富说，湘江战役是关系中央红军生死存亡的一战。1934年11月下旬，中央红军8万多人进抵湘桂边境，蒋介石调集大军试图将红军歼灭在此。红军将士浴血奋战，以折损过半的惨重代价分别由兴安县的界首、全州县的大坪、凤凰嘴等主要渡江点突破湘江。
成功从湘江突围之后，中央红军一、二纵队进入兴安县华江乡和金石乡，艰难翻越红军长征以来的第一高峰——老山界，尔后向云贵川挺进。
立秋刚过，阴雨中的界首突增一丝凉意，这位历史的见证者，它一如沉默的湘江，虽无言，却在沉吟着厚重的亘古之声。
“无法忘却，红军在老山界一带留给我们的财富。”罗基富说，这段悲壮史诗，体现了红军舍生忘死血战到底的顽强意志和献身精神，激励着后来人不忘初心，砥砺前行。
而今，老山界已成为旅游胜地，其内的猫儿山也已开发成为国家4A级自然风景区。猫儿山上有棵数十米高的“红军树”，有一座红军亭，亭边立有石碑，上刻老一辈无产阶级革命家陆定一的题词：“泰山之雄、华山之险、庐山之幽、峨嵋之秀”。